Conflits d’intérêt : une notion souvent (volontairement) ignorée des médecins
Conflicts of interest : a concept often (voluntary) ignored by physicians
Un conflit d’intérêt est une situation délicate dans laquelle une personne ayant un poste de confiance, comme un médecin, a des intérêts professionnels ou personnels en concurrence avec la mission qui lui est confiée, le mettant en difficulté pour accomplir sa tâche avec impartialité. Les conflits d’intérêt commerciaux ou financiers d’un médecin peuvent être personnels et directs (cadeaux, voyages, honoraires, consultance, etc.) ou indirects (en rapport avec ceux de sa famille ou de son institution). Il existe également des conflits d’intérêt non financiers comme, par exemple, l’expertise anonyme de travaux d’un concurrent ou d’un ami. Une abondante littérature traite surtout des liens avec l’industrie pharmaceutique qui peuvent s’accompagner de restriction à la publication et à l’accès aux données générées par la recherche. Les médecins ont des difficultés à accepter de déclarer leurs conflits d’intérêt. Dans cet article, la littérature publiée sur le sujet est revue ainsi que les principaux biais que les conflits d’intérêt peuvent induire et les fautes que les médecins commettent en ne les déclarant pas. Les mesures qui peuvent être prises pour en réduire l’impact comme la déclaration des conflits d’intérêt sont envisagées. Rev Med Brux 2010 ; 31 : 199-205
A conflict of interest is a delicate situation where a person with a confidence role like a physician has professional or personal interests competing with the mission he/she has received, making him difficult to perform his/her duty with impartiality. Commercial or financial conflicts of interest of a physician can be personal and direct (gifts, travels, honoraries, consultant fees, etc.) or indirect (in relationship with those of the family or of the institution). There are also non financial conflicts of interest such as the anonymous peer review of the work performed by a friend or a competitor. An abundant literature mainly deals with the links to the pharmaceutical industry. Those links may lead to restrictions for publication and access to the data obtained by the research. The physicians have difficulties for accepting disclosing their conflict of interest. In this article, the literature published on the topic is reviewed as well as the main biases they can induce and the mistakes made by the physicians who do not declare their conflicts. Measures that can be taken to reduce their impact such as the declaration of conflicts of interest are discussed. Rev Med Brux 2010 ; 31 : 199-205