Reconnaître et traiter les lésions des muqueuses génitales féminines
How to diagnose and how to treat diseases of the genital mucosa ?
La région génitale de la femme est couverte d’un épithélium pluristratifié kératinisé à l’extérieur (vulve) et non kératinisé à l’intérieur du corps (vagin). Ces caractéristiques peuvent influer sur l’aspect clinique des dermatoses et sur le choix du traitement. Les plaintes (prurit, douleur et leucorrhée), la topographie des principales dermatoses (psoriasis, lichen plan, lichen scléreux, lichénification, eczémas atopique et allergique de contact, dermatite irritative) et l’aspect des lésions primaires sont essentiels à investiguer. De par sa fonction sexuelle, cette région est le siège de maladies sexuellement transmissibles (MSTs) et de dyspareunies. Ces dernières ont de nombreuses causes et demandent une mise au point et une prise en charge multidisciplinaire. Les examens complémentaires, après une anamnèse et un examen clinique soignés, excluent d’abord les infections puis confirment une dermatose ou une néoplasie à l’aide d’une biopsie. Si une allergie est suspectée, des tests spécifiques sont prescrits. La prise en charge débute par des mesures symptomatiques (produits d’hygiène, cosmétiques etc.) visant à éliminer les irritants puis une réassurance sur trois sujets : le cancer, les MSTs et la fertilité (en fonction des cas). Dans la majorité des cas, le traitement sera de type anti-infectieux (mycoses, bactéries, MSTs), immunosuppressif (corticoïdes locaux) et/ou anti prurigineux. Rev Med Brux 2009 ; 30 : 385-91
The genital area in women is covered by a keratinized squamous stratified epithelium outside the body (vulva), and a non keratinized epithelium inside the body (vagina). These characteristics can have an effect on the clinical aspects of the diseases and/or on the choice of the treatment. Symptoms (itching, pain, vaginal discharge), preferential localisation of skin diseases (psoriasis, lichen planus, lichen sclerosus, atopic dermatitis and allergic contact dermatitis, irritative dermatitis) and the aspect of primary lesions are to be investigated. The implication of this region in sexual activity places it at risk of sexually transmitted diseases (STD’s) and dyspareunia. These have numerous causes that have to be sought and taken care of, often by multidisciplinary teams. After a careful history and clinical examination, additional tests allow to exclude infections or confirm a skin condition or neoplasia by a skin biopsy. If contact dermatitis is suspected, specific allergy testing is done. Treatment starts with correction of harmful habits (excessive use of soaps, inappropriate cosmetic products,…) that add to the local irritation. Patients are then reassured of common misconception regarding cancer, STD’s and fertility. In the vast majority of cases, the treatment will target an infection (fungal, bacterial, STD’s), will relieve irritation by the use of local immunosuppressant drugs (local corticosteroids) and / or relief itching symptoms with anti-histamine drugs. Rev Med Brux 2009 ; 30 : 385-91