BPCO : La spirométrie en médecine générale
COPD : Office spirometry
La bronchopneumopathie chronique obstructive (BPCO) est devenue une des causes principales de morbidité et de mortalité à travers le monde. L’obstruction bronchique qui caractérise cette affection, se développe insidieusement pendant des années avant que les symptômes de la maladie n’apparaissent. Pour limiter l’impact de la BPCO sur notre société, il est indispensable qu’un dépistage précoce soit réalisé pendant cette phase silencieuse. La BPCO est caractérisée par une limitation du souffle. La spirométrie est dès lors l’examen de choix pour la dépister. Il suffit de connaître deux des volumes pulmonaires pour pouvoir affirmer l’existence d’une obstruction bronchique : le Volume Expiré Maximal la première Seconde (VEMS) et la Capacité Vitale (CV). Un appareillage simple est actuellement accessible au médecin généraliste pour réaliser ces mesures. La qualité des résultats obtenus sera directement dépendante de la qualité des manœuvres réalisées durant le test. Certains critères doivent être respectés pour assurer cette qualité et permettre une interprétation correcte des résultats. Une bonne compréhension de la “ normalité ” d’un volume et de la signification clinique d’un résultat déviant est nécessaire à cette interprétation. “ Obstruction bronchique ” ne signifiant pas BPCO, un bilan complémentaire sera réalisé lors de la découverte d’une obstruction. Celui-ci comprend, outre l’anamnèse et l’examen clinique, une mesure de la réversibilité de l’obstruction, une évaluation de l’hyperinflation par pléthysmographie et une mesure de la capacité de diffusion des poumons. Le suivi ultérieur pourra être réalisé par spirométrie. Rev Med Brux 2003 ; 4 : A 345-9
Chronic Obstructive Pulmonary Disease (COPD) is a major cause of chronic morbidity and mortality throughout the world. COPD typically develops for a number of years before seeking medical help. Early detection by primary care physicians is a unique opportunity to intervene when the disease is not yet a health problem. COPD is characterized by airflow limitation that is not fully reversible. Pulmonary function test is thus the cornerstone for the early diagnosis of this disease. Determination of two lung volumes is enough to detect airway obstruction by spirometry : the Force Expiratory Volume during the first second (FEV) of expiration and the Vital Capacity. Unlike electrocardiography, the procedure is a key stage in the performance of a spirometry. However, with some precautions described in the present paper, the manoeuvre is easy to perform properly. Technical considerations and limitations are also described. The interpretation of the results obtained needs a good understanding of the “ normal value ” and of the definition of an obstructive defect. When an obstruction is demonstrated with this simple test, it must be completed by more advanced tests to confirm the nature of the obstruction. Among these tests, the bronchodilators challenge testing, the evaluation of hyperinflation by plethysmography and the diffusing capacity of the lungs are the most currently realised tests in pulmonary function laboratories. Early detection and accurate diagnosis are necessary steps to improve the management and prevention of COPD. Rev Med Brux 2003 ; 4 : A 345-9