La gestion des bronchites aiguës en médecine générale
Approach of acute bronchitis in general practice
La bronchite aiguë est une affection fréquente en médecine générale. Son traitement inclut souvent la prescription d’antibiotiques, le plus souvent sans utilité clinique. Les raisons en sont multiples ; elles sont souvent liées à la difficulté de faire la distinction entre une “ affection de type virale, synonyme de guérison spontanée ” et “ affection bactérienne, synonyme d’évolution potentielle dangereuse ”. L’émergence de bactéries résistantes aux antibiotiques est un souci que l’O.M.S. qualifie de première importance. La diminution de l’utilisation des antibiotiques est une stratégie importante pour faire face à ce problème. L’approche présentée tient compte de ces difficultés. En combinant quatre paramètres cliniques (fièvre < 38 °C, fréquence respiratoire < 24 par minute, auscultation libre, fréquence cardiaque < 100 par minute), on peut souvent renoncer à la prescription d’antibiotiques, cette combinaison étant typique d’une maladie respiratoire aiguë “ de type virale ”. En cas de doute, l’adjonction de la mesure de la CRP, permet de s’abstenir si cette valeur est normale ou légèrement élevée. Cette approche est valable chez des adultes en bonne santé, en dehors des maladies chroniques sévères (qui pourraient affaiblir l’immunité), et chez des patients < 65 ans. Rev Med Brux 2010 ; 31 : 247-9
Acute bronchitis is a frequent infection in general practice. Its origin is usually viral, but frequently, antibiotics are prescribed in this situation, without any clinical benefit. There are several reasons for this, the most important is probably the difficulty of GP’s to distinguish on clinical ground alone between “ viral type, meaning spontaneously healing ”, and “ bacterial type, meaning potentially dangerous ” acute respiratory infections. The emergence of bacteria resistant to antibiotics is defined by the W.H.O. as a major problem of public health. One of the most important measures is the diminution of antibiotic prescriptions. The approach outlined here will help this purpose. The combination of four clinical parameters (fever < 38 °C, heart rate < 100’, respiratory rate < 24’ and a normal auscultation) will allow to avoid the prescription of antibiotics, this constellation in acute bronchitis being sufficiently characteristic of “ a viral type ” of infection. In case of doubt, the measurement of the CRP, allows to avoid antibiotics if the value is normal (or slightly elevated). This approach is valuable in adults with an otherwise normal health, outside severe chronic illness (which could weaken immunity) and for adults < 65 years of age. Rev Med Brux 2010 ; 31 : 247-9