Le patient âgé fragilisé en hôpital : quels soins éthiquement responsables prodiguer durant et en dehors de la pandémie COVID-19?
The old frail patient in hospital: what ethically responsible care to provide during and outside the Covid-19 pandemic?
La pandémie Covid-19 a provoqué une mortalité particulièrement élevée parmi la population âgée, surtout après 80 ans, et chez les plus fragiles. La fragilité gériatrique est un concept important à dépister parce qu’elle présente des caractères réversibles et que son diagnostic permet d’élaborer un plan de soins personnalisé. Lors de la première vague, l’urgence de la situation sanitaire a nécessité la mise en place de protocoles de soins complexes où la concertation entre les différentes filières de soins et le patient a parfois fait défaut. La saturation des unités de soins n’a pas toujours permis l’accès aux soins intensifs aux personnes âgées et le triage imposé par la crise sanitaire a soulevé des questions éthiques. Toute décision d’hospitalisation, qu’elle soit urgente ou programmée, devrait être décidée au préalablement en concertation avec le patient, son médecin traitant et le médecin hospitalier, d’autant plus que le syndrome de fragilité majore le risque de délirium, de déclin fonctionnel et de décès, tant pendant qu’en dehors de l’épidémie de Covid. Les sociétés scientifiques proposent l’utilisation de la Clinical Frailty Scale afin d’orienter au mieux les patients en tenant compte de leurs comorbidités, de l’espérance de vie et de la sévérité de la maladie. Le souhait du patient doit être pris en compte et la rédaction d’un Projet de Soins Personnalisé et Anticipé préalablement à l’hospitalisation permet d’estimer la meilleure intensité des soins.
The Covid-19 pandemic is responsible of a high mortality rate among the old population, especially after 80 years of age, and among the frailest. It is crucial to screen systematically for geriatric frailty because it has reversible characteristics, and because its diagnosis allows the development of a personalized care plan. During the first wave, the severity of the sanitary situation required the implementation of complex care protocols, where consultation between the different care lines and the patient was sometimes lacking. The saturation of the care units did not always allow access to intensive care for seniors, and the triage raised ethical questions. Any decision to hospitalize, whether urgent or scheduled, should be decided beforehand in accordance with the patients wishes, his or her attending physician and the hospital physician, especially since the frailty syndrome increases the risk of delirium, functional decline, and death during and outside the Covid epidemic. Scientific societies propose the use of the Clinical Frailty Scale to make the best choice for the patients while considering their comorbidities, life expectancy and the severity of the disease. The patient’s wishes must be considered, and the drafting of a Personalized Advance Care Plan prior to hospitalization helps to estimate the best intensity of care.