Placebo et effet placebo (deuxième partie) : aspects éthiques
Placebo and placebo effects (second part) : ethical aspects
L’usage du placebo est l’objet de controverses. Il est généralement accepté lorsqu’il n’y a pas de traitement pour l’affection étudiée mais la polémique persiste lorsqu’une thérapie est déjà habituellement appliquée par les médecins. L’article cite et commente les textes publiés par les institutions nationales et internationales (Ordre des Médecins de Belgique, Association Médicale Mondiale, Conseil des Organisations Internationales des Sciences Médicales) sur le sujet. Les arguments pour ou contre l’utilisation du placebo en recherche clinique sont présentés. Chaque protocole expérimental, avec ou sans placebo, doit respecter les grands principes de l’éthique médicale dont les exigences peuvent parfois être contradictoires. Dans ces conditions, les chercheurs doivent trouver un compromis acceptable moralement et scientifiquement et le soumettre aux comités d’éthique qui jugeront de la validité de leur raisonnement. Rev Med Brux 2007 ; 28 : 39-44
The use of placebo is controversial. It is generally accepted when no treatment exists for the disease under study but a polemic persists when a therapy is already regularly applied by medical practitioners. The paper cites and comments on the publications of national and international institutions (Belgian Medical Board, World Medical Association, Council for International Organizations of Medical Sciences) on this topic. The pros and cons about the use of placebo in clinical research are presented. Each protocol, with or without placebo has to abide by the general principles of medical ethics whose requirements may sometimes be contradictory. In these circumstances, the investigators must find a compromise acceptable morally and scientifically and submit it to ethics committees which have to decide about the validity of their arguments. Rev Med Brux 2007 ; 28 : 39-44