Reconnaître la fragilité : un défi en Médecine Générale
Recognize the frailty : a challenge in general medicine
L’apparition de la fragilité devient l’expression la plus problématique du vieillissement de la population. La fragilité se développe comme une conséquence du déclin lié à l’âge de nombreux systèmes physiologiques qui, ensemble, peuvent provoquer une vulnérabilité responsable de changements soudains dans l’état de santé face à des événements stressants pouvant être mineurs, conduisant le patient dans un état de dépendance fonctionnelle. C’est en amont de ces situations de dépendance fonctionnelle que la détection de la fragilité par le médecin généraliste est primordiale dans le but de tenter de comprimer la morbidité. Après une tentative de définition opérationnelle de la fragilité, cet article revoit les écueils méthodologiques, sémantiques et logistiques du dépistage de la fragilité en médecine générale. L’utilisation du concept de fragilité en médecine générale devrait permettre d’ introduire des interventions préventives précoces pour éviter les effets indésirables et les coûts en santé publique. Rev Med Brux 2016 ; 37 : 365-70
Frailty is the most problematic expression of population ageing. It is a state of vulnerability to poor resolution of homoeostasis after a stressor event and is a consequence of cumulative decline in many physiological systems during a lifetime leading to functional dependence. It is before the onset of functional dependence that detection of the frailty by the general practitioner is essential in order to tend to compress morbidity. After an attempt for operational definition of frailty this paper reviews methodological, semantic and logistical pitfalls of screening for frailty in general medicine. The use of frailty would allow general practitioners to introduce early interventions in the care for the older person, thus shifting the care towards a preventive course and thereby reducing the adverse outcomes as well as the public costs. Rev Med Brux 2016 ; 37 : 365-70