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Approche des douleurs pharyngées en médecine générale
Pharyngeal pain is a common reason for consultation in primary care. Infectious tonsillitis, viral in 40-80% of cases, accounts for most acute causes. It is usually selflimiting within seven to ten days, and antibiotic therapy is rarely indicated. Bacterial tonsillitis may be complicated by suppurative infections, requiring secondary care management. In patients with recurrent tonsillitis, the Paradise criteria can help guide the decision to perform tonsillectomy in children. However, no clear consensus exists for adults. Pain persisting beyond two to three weeks should prompt a broader etiological assessment. The underlying mechanism is more often related to chronic inflammatory, irritative, or functional factors, or to a neoplastic origin. Laryngopharyngeal reflux often presents with extradigestive manifestations, including chronic pharyngeal pain. Management primarily relies on lifestyle and dietary modifications, while the role of proton pump inhibitors remains controversial. Active and passive smoking are the leading toxic causes of chronic pharyngeal pain. However, alcohol and/or tobacco use, particularly when associated with red-flag features, should raise suspicion of an underlying neoplastic process. In such cases, prompt evaluation and staging in secondary care are warranted. Whether acute or chronic, pharyngeal pain is common and most often benign. Nevertheless, awareness of red flags is essential to identify situations requiring rapid referral to secondary care.
EN
Throat pain: clinical workup in general practice
Les douleurs pharyngées sont un motif fréquent de consultation en première ligne. Les angines infectieuses, virales dans 40-80 % des cas, dominent les origines aigües. Elles sont le plus souvent de résolution spontanée dans les sept à dix jours, l’antibiothérapie est de ce fait rarement indiquée. Les angines bactériennes peuvent se compliquer d’atteintes suppurées, nécessitant alors une prise en charge de deuxième ligne. En cas d’angines récidivantes, les critères de Paradise aident à orienter l’indication d’une amygdalectomie chez l’enfant, tandis qu’aucun consensus clair n’existe à ce jour chez l’adulte. Les douleurs persistant au-delà de deux à trois semaines doivent conduire à élargir le spectre étiologique. Leur mécanisme est plus souvent lié à des facteurs inflammatoires chroniques, irritatifs, ou fonctionnels, ou à une origine néoplasique. Le reflux pharyngo-laryngé se manifeste par des symptômes extra-digestifs dont la douleur pharyngée chronique. Son traitement repose principalement sur des mesures hygiéno-diététiques. L’usage d’inhibiteurs de la pompe à protons est quant à lui discuté. Le tabagisme actif et passif représente la principale cause toxique de douleur chronique. Toutefois, des assuétudes éthyliques et/ou tabagiques ainsi que certains signaux d’alerte doivent laisser suspecter une atteinte néoplasique. Cette dernière situation nécessite un bilan d’extension rapide en deuxième ligne. Qu’elles soient aigües ou chroniques, les douleurs pharyngées sont fréquentes et le plus souvent bénignes, mais la connaissance des signes d’alerte est essentielle afin d’identifier les situations nécessitant une orientation rapide en deuxième ligne.