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L’activité physique, pierre angulaire d’un vieillissement en santé : apports, enjeux et perspectives
Dans un contexte de croissance rapide de la population
senior, la promotion d’un vieillissement en santé constitue
une priorité de santé publique. L’activité physique régulière
est l’un des déterminants les plus puissants et accessibles
pour prévenir la perte d’autonomie, les maladies chroniques
et maintenir une qualité de vie élevée. Pourtant, les données
récentes en Belgique indiquent qu’une majorité des
personnes âgées ne respectent pas les recommandations
minimales d’activité physique, en particulier dans le domaine
des loisirs. Cette revue narrative dresse un état des lieux des
effets de l’activité physique sur la santé des personnes âgées
en mettant en évidence les bénéfices validés par les revues
scientifiques, les types d’activités recommandées, les freins
sociétaux et individuels à l’adoption de comportements
actifs, ainsi que les stratégies de promotion. Elle souligne
l’importance d’encourager l’intégration de l’activité physique
dans toutes ses dimensions (tâches ménagères, transport
actif, activités professionnelles ou bénévoles et temps libre) et
défend une approche personnalisée, comme celle du modèle
des 5A (Ask, Advise, Assess, Assist, Arrange), pour soutenir
la prescription. Enfin, elle explore le potentiel transformateur
de la littératie physique en tant que vecteur de motivation, de
compétence et d’autonomie à long terme.
EN
Physical activity as a cornerstone of healthy aging: evidence, challenges, and future perspectives
With the rapid growth of the senior population, promoting
healthy aging has become a major public health priority.
Regular physical activity is one of the most powerful and
accessible determinants to prevent loss of autonomy,
chronic diseases, and to maintain quality of life. However,
recent data from Belgium indicate that the majority of
older adults do not meet the minimum physical activity
recommendations, especially in the domain of leisure. This
narrative review outlines the demonstrated health benefits
of physical activity in older adults, the recommended types
of activity, the societal and individual barriers to adoption,
and the most effective strategies to support behavior
change. It emphasizes the importance of encouraging
physical activity in all its forms - including household tasks,
active transport, professional or volunteer activities, and
leisure - to support long-term adherence. The 5A model
(Ask, Advise, Assess, Assist, Arrange) is presented as a
relevant framework to support individualized prescription.
Finally, the concept of physical literacy is explored as a
promising pathway to promote motivation, confidence,
competence, and autonomy in older adults.